Zona Arqueológica de Cholula: la gran pirámide de Puebla

Cuando pensamos en las grandes zonas arqueológicas de México, probablemente vienen a nuestra mente Teotihuacán, Chichén Itzá, Palenque o Monte Albán. Pero en Puebla existe un lugar que definitivamente vale la pena conocer: la Zona Arqueológica de Cholula.

Cholula se encuentra en el municipio de San Andrés Cholula, Puebla, muy cerca de la ciudad de Puebla. Es un sitio que combina historia, arqueología, cultura y paisajes increíbles.

Y hay algo que hace que esta zona arqueológica sea especialmente impresionante: aquí se encuentra la Gran Pirámide de Cholula, una de las estructuras piramidales más grandes del mundo por la extensión de su base.

Desde la parte superior también puedes disfrutar de una vista espectacular de los volcanes y del paisaje que rodea Cholula.

La Gran Pirámide de Cholula

La Gran Pirámide de Cholula es conocida también como Tlachihualtépetl, una palabra náhuatl que puede traducirse como “cerro hecho a mano”.

Y el nombre resulta muy apropiado cuando observas el tamaño de esta enorme estructura.

A diferencia de otras pirámides que imaginamos como una construcción que se eleva con grandes escalinatas, la Gran Pirámide de Cholula tiene una forma que se asemeja a una montaña y durante siglos estuvo cubierta por vegetación.

La plataforma de la pirámide alcanza aproximadamente 450 metros por lado, lo que explica por qué su base es tan impresionante.

Actualmente solamente una parte de la enorme estructura es visible, ya que diferentes etapas constructivas se encuentran superpuestas unas sobre otras.

Una ciudad con miles de años de historia

Cholula no fue una ciudad que apareció de repente. El sitio tuvo una ocupación muy larga y su historia arqueológica se extiende aproximadamente desde 650 a. C. hasta 1521 d. C.

Durante siglos, diferentes grupos habitaron y transformaron este espacio. La ciudad se convirtió en un importante centro religioso, político y comercial de Mesoamérica.

La importancia de Cholula fue tan grande que llegó a convertirse en uno de los principales centros ceremoniales de la región.

Y algo que me parece fascinante es que la pirámide que vemos hoy no corresponde a una sola construcción. Fue creciendo mediante diferentes etapas constructivas, con nuevas estructuras levantadas sobre las anteriores.

Esto significa que debajo de lo que actualmente podemos observar existen restos de construcciones mucho más antiguas.

Cholula y el culto a Quetzalcóatl

Cholula fue uno de los grandes centros religiosos de Mesoamérica y estuvo relacionada con el culto a Quetzalcóatl.

La ciudad era un importante destino religioso y durante diferentes periodos recibió visitantes procedentes de otras regiones.

Imaginar este lugar hace cientos o miles de años es completamente diferente a observarlo actualmente: donde hoy encontramos una zona arqueológica y una ciudad moderna, antiguamente existía un enorme centro ceremonial lleno de actividad.

Los túneles de la Gran Pirámide

Una de las características más interesantes de Cholula son sus túneles.

Durante las investigaciones arqueológicas se excavaron túneles en el interior de la Gran Pirámide para conocer las diferentes etapas de construcción y estudiar las estructuras que se encuentran debajo.

En el pasado los visitantes podían recorrer una parte de estos túneles, pero actualmente el recorrido de túneles se encuentra cerrado al público hasta nuevo aviso, de acuerdo con la información del INAH.

Aun así, la zona arqueológica cuenta con áreas abiertas que permiten observar los patios ceremoniales y diferentes estructuras del enorme complejo.

Los murales de Cholula

Otro de los grandes tesoros arqueológicos de Cholula son sus pinturas murales.

Entre ellas destacan Los Bebedores y Los Chapulines, consideradas entre las expresiones de pintura mural más importantes de Mesoamérica.

Estas pinturas nos permiten conocer aspectos de la vida, las ceremonias y las creencias de las personas que habitaron Cholula.

Para mí, estos detalles son los que hacen que una zona arqueológica deje de ser solamente un conjunto de piedras. Cada pintura, cada edificio y cada objeto nos ayuda a imaginar cómo era la vida de las personas que estuvieron aquí hace cientos o miles de años.

La llegada de los españoles

La historia de Cholula también tuvo un momento muy importante durante la llegada de los españoles a Mesoamérica.

En 1519, Hernán Cortés y sus aliados llegaron a Cholula. El encuentro terminó en una matanza conocida como la matanza de Cholula, uno de los episodios más importantes y controvertidos de la conquista de México.

Después de la conquista, el paisaje religioso de Cholula cambió. Como ocurrió en otros lugares de Mesoamérica, los nuevos edificios religiosos fueron construidos en un contexto de transformación de las antiguas tradiciones y espacios ceremoniales.

La iglesia sobre la pirámide

Uno de los paisajes más conocidos de Cholula es el de la Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios, construida en la parte superior de la Gran Pirámide.

Desde lejos parece que la iglesia está construida sobre una montaña. Sin embargo, debajo se encuentra la enorme estructura prehispánica.

Este paisaje es uno de los ejemplos más impresionantes de cómo diferentes etapas de la historia de México pueden encontrarse en un mismo lugar.

Una vista increíble de los volcanes

Una de las cosas que más me gustan de visitar Cholula es el paisaje.

Desde la parte superior puedes observar la ciudad y, cuando las condiciones del clima lo permiten, disfrutar de las vistas hacia los volcanes Popocatépetl e Iztaccíhuatl.

Por eso te recomiendo llevar tu cámara o tu teléfono. Es uno de esos lugares donde puedes combinar fotografías de arqueología con fotografías del paisaje.

Ruta Google Maps

¿Cómo llegar a Cholula?

La Zona Arqueológica de Cholula se encuentra en el estado de Puebla, en la zona metropolitana de la ciudad de Puebla.

Desde la ciudad de Puebla puedes llegar en automóvil o transporte público. También es posible llegar desde la Ciudad de México tomando la carretera México-Veracruz y posteriormente las vías que conducen hacia Cholula.

Si utilizas un navegador o GPS, puedes buscar directamente Zona Arqueológica de Cholula.

¿Cuánto cuesta visitar la Zona Arqueológica de Cholula?

Los precios que aparecen actualmente en la información oficial del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) son:

• $105 pesos: visitantes nacionales y extranjeros con residencia en México.
• $210 pesos: visitantes extranjeros.

El acceso a la zona arqueológica también incluye la entrada al Museo de Sitio de Cholula.

Existen además categorías con entrada gratuita, como menores de 13 años, estudiantes y profesores con credencial, personas de la tercera edad y otras condiciones contempladas por el INAH.

Los domingos la entrada es gratuita para mexicanos y extranjeros residentes en México.

Horarios de la Zona Arqueológica de Cholula

Actualmente, de acuerdo con el INAH, la zona arqueológica abre:

Miércoles a domingo de 9:00 a 17:00 horas.

Último acceso: 17:00 horas.

La información anterior es importante porque mi publicación original indicaba que el sitio estaba abierto los 365 días del año. Ese dato ya no corresponde al horario oficial actual.

Tip: antes de realizar tu visita te recomiendo revisar la información oficial del INAH, ya que horarios, costos, áreas abiertas y condiciones de acceso pueden cambiar.

¿Qué llevar para visitar Cholula?

Como ocurre con muchas zonas arqueológicas de México, te recomiendo ir preparado para caminar.

• Agua
• Zapatos cómodos
• Protector solar
• Sombrero o gorra
• Ropa cómoda
• Una cámara o teléfono para fotografías

También recuerda respetar las áreas restringidas y seguir las indicaciones del personal del INAH para ayudar a conservar este patrimonio.

¿Vale la pena visitar Cholula?

Definitivamente sí.

Cholula es uno de esos lugares que puedes visitar durante una escapada de fin de semana y terminar descubriendo mucha más historia de la que esperabas.

No solamente puedes conocer una de las estructuras piramidales más impresionantes de Mesoamérica. También puedes recorrer el museo, conocer los patios ceremoniales, observar los vestigios de diferentes etapas constructivas y disfrutar del paisaje de Puebla.

Además, la cercanía con la ciudad de Puebla hace que sea una excelente opción para combinar turismo arqueológico, cultura, gastronomía y arquitectura.

Para mí, Cholula es un ejemplo perfecto de cómo la historia de México sigue presente en nuestras ciudades actuales.

Mis fotografías de Cholula

En esta publicación comparto algunas fotografías de mi visita a la Zona Arqueológica de Cholula.

No olvides tu cámara: además de las estructuras arqueológicas, el paisaje desde la zona es uno de los grandes atractivos de esta visita.

Cholula es historia, arqueología, cultura y paisaje en un mismo lugar.